La irrupción de robots humanoides y cuadrúpedos en tareas industriales dejó de ser ciencia ficción para convertirse en una realidad tecnológica cada vez más cercana. Durante la Web Summit de Lisboa —uno de los encuentros globales más relevantes en materia de innovación— la atención se centró en la nueva generación de máquinas capaces de operar en entornos complejos, manipular objetos diversos y aprender tareas mediante inteligencia artificial avanzada, lo que ha reavivado el debate sobre su implementación masiva en empresas líderes como Amazon.
Uno de los protagonistas fue Spot, el robot cuadrúpedo desarrollado por Boston Dynamics, que sorprendió a los asistentes al recorrer el escenario frente al CEO de la compañía, Robert Playter. Este dispositivo ya trabaja en instalaciones industriales con labores de inspección y ha sido utilizado incluso en Fukushima tras el desastre nuclear. Playter expuso videos de robots humanoides realizando procesos de ensamblaje y desenvolviéndose en espacios restringidos, asegurando que algunos modelos son capaces de ejecutar actividades complejas en condiciones de variabilidad.
Sin embargo, esta visión optimista contrasta con la de Tye Brady, jefe de Tecnología de Amazon Robotics, quien argumentó que su integración a gran escala aún enfrenta obstáculos técnicos significativos. A pesar de que Amazon ya opera más de un millón de robots en sus centros logísticos, Brady enfatizó que la manipulación de cientos de miles de objetos diferentes cada año exige niveles de tacto, precisión y adaptabilidad que todavía no se alcanzan en robots humanoides diseñados para ferias tecnológicas y no para entornos operativos reales.
La IA juega un papel determinante en esta transición. Boston Dynamics explicó que ahora los robots pueden entrenarse mediante la captura de movimientos humanos a través de realidad virtual y trajes sensorizados, replicando millones de simulaciones digitales antes de aplicarlas físicamente en cuestión de días, un salto radical frente a la programación tradicional que tomaba meses. Este avance permite el desarrollo de modelos capaces de aprender patrones de movimiento, equilibrio o fricción, dando origen a los llamados “modelos fundacionales físicos”, con potencial para transformar la industria.
China también irrumpió con fuerza en la feria tecnológica mediante robots interactivos del fabricante Unitree, que caminaron, realizaron gestos e incluso estrecharon manos, generando una competencia directa frente a los desarrollos occidentales. En ese contexto, Playter reveló que Boston Dynamics ya cuenta con un robot humanoide eléctrico diseñado para aplicaciones industriales y logísticas, con características comparables a capacidades “sobrehumanas”: articulaciones con giro de 360 grados, capacidad de carga de hasta 30 kilos, autonomía de tres horas y posibilidad de reemplazar su propia batería. Está orientado a operar en ambientes extremos donde el trabajo humano se vuelve riesgoso.
El crecimiento de la inversión tecnológica —evidenciado por el notable incremento de jets privados que saturaron el aeropuerto de Lisboa durante el evento— confirma el interés empresarial en esta evolución robótica. Aunque su despliegue definitivo en Amazon todavía no llega, la convergencia entre IA, robótica avanzada y automatización logística anticipa una transformación profunda del modelo industrial global.
con información de: El País México
