Sergio Villarreal Barragán, conocido como “El Grande”, afirmó que entregó personalmente dinero del Cártel de Sinaloa a Andrés Manuel López Obrador durante la campaña presidencial de 2006, de acuerdo con el testimonio que proporcionó a la periodista Anabel Hernández para su próximo libro, Narcocracia.
La declaración forma parte de una serie de entrevistas realizadas por Hernández a Villarreal entre 2024 y 2025. Algunos fragmentos fueron adelantados por la periodista en su podcast Narcosistema, previo a la publicación del libro, prevista para el 24 de agosto de 2026.
Según el relato difundido, Villarreal aseguró que López Obrador conocía las negociaciones que supuestamente existían entre su campaña y dirigentes del Cártel de Sinaloa. El exintegrante de la organización criminal sostuvo que se reunió directamente con el entonces candidato y le entregó dinero en efectivo.
Villarreal también afirmó que el supuesto financiamiento estaba acompañado de compromisos que, según su versión, López Obrador habría asumido con Arturo Beltrán Leyva y otros integrantes del Cártel de Sinaloa. Entre ellos mencionó evitar la intervención de la DEA en México, no combatir a la organización y permitir que continuara con sus operaciones.
De acuerdo con el testimonio, a cambio de esas condiciones el grupo criminal habría aceptado reducir los niveles de violencia. Villarreal sostuvo además que durante la reunión puso en comunicación a López Obrador, mediante radio, con Arturo Beltrán Leyva.
Según la versión presentada por Hernández, Beltrán Leyva habría hablado en nombre propio y de Ismael “El Mayo” Zambada, Joaquín “El Chapo” Guzmán y otros dirigentes del cártel. Villarreal aseguró que López Obrador manifestó su intención de mantener una relación favorable con los integrantes de la organización y que, después de recibir el dinero, habría mostrado disposición para recibir más recursos.
El testimonio también vincula esos supuestos compromisos con el periodo posterior a la llegada de López Obrador a la Presidencia en 2018. Villarreal afirmó que, al observar las decisiones adoptadas durante su gobierno, consideró que correspondían con las promesas que, según su relato, se habían realizado durante la campaña de 2006.
La nueva declaración representa una diferencia respecto de lo publicado por Hernández en La historia secreta: AMLO y el Cártel de Sinaloa, de 2024. En ese libro, la periodista había documentado una reunión ocurrida entre 2005 y 2006 en Nuevo Vallarta, Nayarit, en la que participaron Villarreal, Arturo Beltrán Leyva, Édgar Valdez Villarreal, “La Barbie”, y personas relacionadas con la campaña de López Obrador.
En aquella investigación, la comunicación con el entonces candidato era atribuida principalmente a integrantes de su equipo, entre ellos Nicolás Mollinedo y Mauricio Soto Caballero. También se describió una conversación telefónica mediante altavoz entre Beltrán Leyva y López Obrador.
La versión sobre una entrega directa de dinero a López Obrador ya había sido incluida en el trabajo de Hernández, aunque entonces estaba sustentada en el testimonio de una fuente identificada como T5, descrita como testigo indirecto. Ese relato ubicaba el supuesto encuentro en un hotel de Gómez Palacio, Durango, y mencionaba entre los presentes al general Audomaro Martínez.
El nuevo testimonio procede directamente de Villarreal, quien tuvo contacto con Hernández después del juicio contra Genaro García Luna en una corte federal de Brooklyn, Nueva York. Villarreal fue uno de los testigos que declararon durante ese proceso.
“El Grande” fue detenido por la Secretaría de Marina el 13 de septiembre de 2010 en Puebla. Posteriormente fue extraditado a Estados Unidos, donde se declaró culpable de delitos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero y colaboró con autoridades estadounidenses.
Durante el juicio contra García Luna, Villarreal declaró que el exsecretario de Seguridad Pública recibía presuntamente entre uno y 1.5 millones de dólares mensuales del Cártel de Sinaloa. También realizó señalamientos contra diversos funcionarios mexicanos.
Las afirmaciones incluidas en Narcocracia corresponden al testimonio de Villarreal y, por sí mismas, no constituyen una prueba judicial de los hechos que relata. López Obrador ha rechazado en distintas ocasiones acusaciones sobre supuestos vínculos con organizaciones criminales.
El libro de Hernández también aborda, según los adelantos difundidos, otros episodios relacionados con organizaciones del narcotráfico, entre ellos los orígenes criminales de Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, y presuntos vínculos entre integrantes del crimen organizado y funcionarios públicos.
